La thérapeutique fonctionnelle est un concept de traitement au cours duquel les modifications tissulaires nécessaires pour la correction des malpositions dentaires et des dysharmonies intermaxillaires sont réalisées par l'intermédiaire des stimulus fonctionnels liés à ces organes eux mêmes.  Elle est basée sur l'utilisation des fonctions musculaires dans la correction de la forme squelettique.

Les appareils fonctionnels sont donc des appareils orthopédiques qui utilisent les forces engendrées par l'organisme pour corriger les problèmes squelettiques, dento-alvéolaires ou occlusaux et non celles produites par l'appareil lui-même.

Les appareils fonctionnels agissent de deux manières :

- en stimulant ou freinant la croissance des maxillaires

- en éliminant ou en diminuant les effets parasites que les tissus mous exercent sur la denture, favorisant ainsi la normalisation de l'environnement.

Planas eut plusieurs maîtres. Le premier d'entre-eux fut son père. Chirurgien dentiste, il lui fit comprendre, dans son laboratoire, que la prothèse était le premier pas dans la connaissance de l'odontologie. Le second fut le professeur Aguilar, qui traitait leurs Majestés les  Rois d'Espagne et toute la cour. Le troisième fut le professeur Don Bernardino  de Landete, qui lui apprit à raisonner par lui-même. Il lui apprit la règle des trois pourquoi. En général, il est très facile de répondre aux premiers pourquoi, un peu plus difficile au deuxième, très difficile au troisième.

À la première question, -pourquoi apparaissaient des malpositions dentaires ou malocclusions ? il était clair que le plus souvent elles étaient dues à un manque de place. Puis il est apparu que ce manque de place, était dû à l'absence de fonction.

Enfin, il a constaté que l'insuffisance de fonction était la conséquence d'un défaut d'excitation nerveuse, d'une absence de stimulus. Les bases de la réhabilitation neuro-occlusale étaient alors jetées.

En 1987, Planas publie son ouvrage « la réhabilitation neuro -occlusale » fruits de 50 ans de travail d'un autodidacte. La version française sera éditée en 1992.

Planas a eu le grand mérite d'accorder la plus grande importance à la fonction de mastication, et de l'intégré à l'odontostomatologie, et non pas seulement à l'orthopédie dento faciale. Il a compris, que nous possédons un seul système neuro-musculaire, qui gouverne toutes les disciplines de notre profession. (Prothèse totale, prothèse fixée, parodontologie, orthopédie dento faciale)